Birkenau

Birkenau
Das Gefolgewappen
Abtei
Gründung:	November 1303
Domäne:	Geistlich
Motto:	-
Lehnsherr
Freyford
Vasallen
keine
Bekannte Mitglieder
-
Gelandet
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Birkenau ist ein Stück Land in der Region Westähr und liegt nord-östlich von Quelltal direkt am Flussufer der Ähr, deren fruchtbare Auen den Brüdern seit ihrer Ankunft Nahrung und Nutzfläche bieten. Die Mönche, die sich hier niedergelassen haben, lebten bislang in einfachen Holzhütten, verrichteten Feldarbeit und beteten in einer schlichten Kapelle. Mittlerweile wurde ein kleines Hospital errichtet, das den Brüdern nun als Wohn- und Arbeitsstätte dient, während die Vorbereitungen zum Bau eines steinernen Klosters nach Ordensregel voranschreiten.

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  Gutshof Birkenau
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  Schmiede Birkenau
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  Hospital Birkenau
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  Klostergarten Birkenau

Geschichte

Die beschwerliche Überfahrt

Die Entsendung der zisterziensischen Brüder aus dem Mutterkloster galt als bedeutender Schritt zur Festigung des Glaubens in den entlegenen Gebieten Ottoniens. Drei Schiffe stachen in See, doch Sturm, Kälte und widrige Strömungen rissen eines nach dem anderen aus der Formation. Nur ein Schiff erreichte nach Wochen den ottonischen Küstenstreifen. Viele Brüder starben, andere verschwanden auf See. Unter den Toten war auch der Priester und geistliche Vater der Gemeinschaft, ein schwerer Verlust für die Brüder. Doch es gelang ihnen, das Wertvollste ihrer Fracht zu retten, die versiegelten Pergamentrollen mit den Bauplänen eines Klosters nach den Vorschriften der Zisterzienser.

Ankunft in Birkenau

Die überlebenden Brüder zogen landeinwärts, bis sie das abgelegene, stille Tal der Limme erreichten. Die Limme, ein schmaler Nebenlauf der Ähr, schlängelt sich durch Birkenhaine, feuchte Wiesen und sanfte Hügel. Die Abgeschiedenheit des Tales entsprach den Idealen ihres Ordens: Demut, Fleiß und Stille. Dort fanden sie zudem eine verlassene, teils eingestürzte Kapelle. Die Brüder setzten das Gebäude notdürftig instand, um dort die täglichen Gebete zu verrichten. An der Mündung der Limme in die Ähr bestimmten sie den Platz für ihr künftiges Kloster. Noch steht kein Stein des geplanten steinernen Bauwerks, doch die Vorarbeiten mit Rodungen und Vermessungen sind bereits im Gange. Die Brüder hoffen, innerhalb der nächsten Jahrzehnte eine prächtige zisterziensische Abtei errichten zu können.

Sehenswürdigkeiten

Die Limme

Ein klarer, schmaler Wasserlauf, der das Tal durchzieht. Morgendunst legt häufig einen sanften Schleier über den Bach, sodass die Brüder glauben, der Ort sei von Natur aus wie geschaffen für das Gebet.

Gutshof

Der Gutshof war das erste größere Gebäude, das von den Brüdern errichtet wurde. Er dient den Laienbrüdern als Unterkunft und Arbeitsstätte. Hier werden Vieh gehalten, Vorräte gelagert und einfaches Handwerk betrieben. Der Gutshof bildet die wirtschaftliche Grundlage Birkenaus und versorgt sowohl das Hospital als auch die reisenden Händler und Pilger, die im Tal gelegentlich Rast suchen.

Alte Kapelle

Die verlassene Kapelle, die die Brüder bei ihrer Ankunft fanden, stammt vermutlich aus der Frühzeit der ottonischen Besiedlung. Wind, Frost und jahrzehntelange Vernachlässigung hatten ihr schwer zugesetzt. Die Brüder haben sie gestützt, das Dach ausgebessert und den Altar erneuert. Bis zur Errichtung des Hospitals wurde hier täglich gebetet. Heute wird sie vor allem von Pilgern genutzt, die auf dem Pilgerweg zwischen Quelltal und Mühlsverd verweilen.

Hospital

Das Hospital dient den Brüdern nicht nur als Unterkunft, sondern auch als Ort der Krankenpflege. Reisende, Bauern aus den umliegenden Dörfern und gelegentlich auch Knechte des Grafen von Freyford suchen hier Heilung und Rat.

Brücke über die Ähr

Westlich des Tals befindet sich eine der wenigen Übergänge über die Ähr, den größten Fluss des Landes. Die Brücke verbindet Birkenau mit dem Münzwald und spielt eine wichtige Rolle für Handelstransporte und Pilgerreisen. Der Erhalt der Brücke ist für die wirtschaftliche Zukunft Birkenaus von großer Bedeutung, und die Brüder leisten regelmäßig Instandhaltungsarbeiten.

Sonstiges

Birkenau ist Vasall des nördlichen Nachbarlehens Freyford. Die Mönche entrichten einen Teil ihrer Erträge an den örtlichen Grafen und erhalten im Gegenzug dessen Schutz.