Rigersbach

Rigersbach
Das Gefolgewappen
Abtei
Gründung:	1303
Domäne:	Geistlich
Motto:	-
Lehnsherr
Kalkbruch
Vasallen
Keine
Bekannte Mitglieder
Cyrillus (Abt) Zacharas (Prior) Wolflin (Priester)
Gelandet
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Rigersbach ist eine Abtei in der Region der Westähr und bildet das nördlichste Lehen dieser Region. Sie liegt am See Lanke und gehört zu den wenigen zisterziensischen Klöstern auf der Insel Ottonien. Die Abtei dient dem Glauben, der Bildung, der Arbeit und der geistlichen Ordnung in den umliegenden Landen.

Als Tochterkloster der Abtei Waldsassen steht Rigersbach in der Filiation der Primarabtei Morimond. Unter weltlichem Schutz steht die Abtei durch die Vogtei Kalkbruch, deren Herr Friedrich von Kalkbruch als Kirchvogt die äußeren Rechte und weltlichen Belange des Klosters wahrt.

Geschichte

Baustelle Rigersbacher Kreuzgang

Herkunft und Entsendung der Brüder

Die Ursprünge der Abtei Rigersbach liegen in den klösterlichen Verbindungen des Zisterzienserordens auf dem Festland. In der Filiation der Abtei Waldsassen, welche selbst der ehrwürdigen Primarabtei Morimond zugeordnet ist, entstand der Gedanke, auch auf der Insel Ottonien ein neues geistliches Haus zu begründen.

Angeführt wurde diese Gemeinschaft von Cyrillus, welcher zuvor in Osek tätig gewesen war. Er galt als gelehrter und tatkräftiger Mann, dessen Streben nach höherer Verantwortung innerhalb der bestehenden klösterlichen Ordnung jedoch durch kirchliche und ordenspolitische Verflechtungen gehemmt worden war. Die Entsendung nach Ottonien bot ihm daher die Möglichkeit, fern der alten Streitigkeiten ein neues geistliches Werk zu begründen.

An seiner Seite stand Zacharas aus Walderbach, ein enger Vertrauter, den Cyrillus aus seiner Zeit in Waldsassen kannte. Zacharas folgte ihm nach Ottonien und übernahm in der jungen Gemeinschaft das Amt des Priors. Während Cyrillus die geistliche und äußere Leitung innehatte, sorgte Zacharas für die tägliche Ordnung, die Disziplin der Brüder und die Verwaltung der klösterlichen Abläufe.

Wenig später stieß Priester Wolflin aus Canterbury zur Gemeinschaft. Als Priester brachte er seelsorgerliche Erfahrung und eine besondere Verehrung des heiligen Thomas Becket mit sich, welche später in Rigersbach eigene Bedeutung gewinnen sollte.

Die Gründung am Rieger

Im Jahre 1303 ließ sich die Gemeinschaft am Bach Rieger nieder, in den nördlichsten Landen der Westähr. Die Lage erschien den Brüdern geeignet, da Wasser, Wald, fruchtbares Umland und die geschützte Nähe der Berge gute Voraussetzungen für ein Kloster boten, welches nicht allein der Andacht, sondern auch der Arbeit und Erschließung dienen sollte.

Zunächst bestanden nur einfache Unterkünfte, provisorische Wirtschaftsgebäude und eine bescheidene geistliche Stätte. Doch bald begannen die Brüder mit der planmäßigen Anlage eines Klosters nach zisterziensischer Ordnung. Rodungen wurden vorgenommen, Wege angelegt, erste Felder bestellt und die Grundlagen einer dauerhaften Versorgung geschaffen.

So entstand aus dem anfänglichen Lager allmählich eine feste klösterliche Siedlung. Die Wahl des Ortes am Rieger prägte die frühe Entwicklung der Abtei und bestimmte zugleich ihren Charakter. Rigersbach sollte ein Haus der stillen Arbeit, der geistlichen Sammlung und der geordneten Kultivierung des Landes werden.

Das Bündnis mit dem Hause Kalkbruch

Für den Bestand und Aufbau der jungen Abtei war weltlicher Schutz von großer Bedeutung. Maßgeblich gefördert wurde Rigersbach durch Friedrich von Kalkbruch, welcher der Gemeinschaft nicht allein Schutz und weltliche Vertretung gewährte, sondern auch durch großzügige Zuwendungen den Aufbau des Klosters unterstützte.

Diese Förderung ermöglichte es den Brüdern, die ersten Arbeiten an der Klosteranlage, den Wirtschaftsgebäuden und der Versorgung der Gemeinschaft in geordneter Weise voranzutreiben. Dadurch gewann Rigersbach schon früh eine festere Grundlage, als es einem jungen geistlichen Haus in abgelegener Lage sonst möglich gewesen wäre.

Zwischen der Abtei und dem Hause Kalkbruch entstand auf dieser Grundlage ein besonderes Verhältnis. Rigersbach gilt seither als das geschätzte Hauskloster der Familie Kalkbruch. Die Abtei gewann Schutz, Förderung und Bestand, während das Haus Kalkbruch in Rigersbach einen geistlichen Mittelpunkt fand, welcher dem eigenen Ansehen, dem Seelenheil des Hauses und der Ordnung der umliegenden Lande diente.

Diese Verbindung beruhte nicht allein auf Abhängigkeit, sondern auf gegenseitigem Einvernehmen. Friedrich von Kalkbruch wahrte als Kirchvogt die weltlichen Interessen des Klosters, vertrat dessen Rechte gegenüber äußeren Ansprüchen und stand dort ein, wo ein geistliches Haus selbst kein Schwert führen durfte.

So wurde das Bündnis zwischen Rigersbach und Kalkbruch zu einer tragenden Grundlage für den weiteren Ausbau des Klosters.

Die Aufnahme der Birkenauer Brüder

Ein bedeutendes Ereignis in der jüngeren Geschichte der Abtei war die Aufnahme der verbliebenen Brüder aus dem Hospital von Birkenau. Nachdem die dortige Gemeinschaft aufgrund schwindender Mitgliederzahlen nicht länger Bestand haben konnte, suchte Abt Johann nach einer neuen geistlichen Heimat für die ihm verbliebenen Brüder.

Rigersbach nahm diese Gemeinschaft auf. Da jedoch innerhalb einer Abtei nur ein Abt bestehen kann, übergab Johann seine Brüder in die Obhut des Abtes Cyrillus. Er selbst kehrte an das Festland zurück, um dort in einem anderen zisterziensischen Haus weiterzuwirken.

Mit den Birkenauer Brüdern gewann Rigersbach nicht nur weitere Arbeitskraft, sondern auch Erfahrung in Pflege, Seelsorge und klösterlicher Versorgung. Ihre Aufnahme stärkte die junge Abtei und verband ihre Geschichte mit den älteren geistlichen Bestrebungen der Insel.

Gegenwärtiger Zustand

Zur Stunde befindet sich die Abtei Rigersbach weiterhin im Aufbau. Kreuzgang, Kirche, Schulräume, Wirtschaftsgebäude und die umliegenden Höfe werden schrittweise erweitert. Die Brüder leben bereits nach klösterlicher Ordnung, doch ist das Werk noch nicht vollendet.

Rigersbach nimmt in der nördlichen Westähr zunehmend die Rolle eines geistlichen und wirtschaftlichen Mittelpunktes ein. Durch seine Lage als nördlichstes Lehen der Region bildet es zugleich einen vorgeschobenen geistlichen Stützpunkt in den abgelegenen Landen der Westähr. Die Abtei dient der Seelsorge, der Bildung, der Bewirtschaftung des Landes und der Festigung christlicher Ordnung. Durch die Verbindung mit Kalkbruch besitzt sie zugleich einen weltlichen Schutz, welcher ihren Bestand sichern soll.

Sehenswürdigkeiten

Das Herzstück Rigersbachs bildet die im Aufbau befindliche Klosteranlage. Sie folgt der schlichten und geordneten Bauweise der Zisterzienser und umfasst die Klosterkirche mit Chor und Langhaus, den Kreuzgang, das Dormitorium, Aufenthaltsräume, den Kapitelsaal sowie die zugehörigen Wirtschaftsgebäude.

Die Anlage ist nicht allein Ort des Gebets, sondern auch Mittelpunkt der täglichen Arbeit. Von hier aus werden Felder bewirtschaftet, Vorräte verwaltet, Bücher gepflegt und die Ordnung der Gemeinschaft aufrechterhalten.

Auch ein eigener Bauernhof gehört zu den Besitzungen der Abtei. Er versorgt die Brüder mit dem Nötigsten aus eigenem Anbau und steht sinnbildlich für die zisterziensische Verbindung von Gebet und Arbeit.

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  Kloster Rigersbach Ansicht vom See
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  Kloster Rigersbach aus der Vogelperspektive
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  Klosterschule zu Rigersbach
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  Kirchenchor Rigersbach

Die Klosterschule

Die Abtei unterhält eine eigene Klosterschule. Dort werden Lesen, Schreiben und die Grundlagen der Buchbinderei vermittelt. Die Schule dient vor allem der geistlichen Bildung, trägt jedoch auch dazu bei, Wissen, Schrift und Ordnung in der umliegenden Region zu verbreiten.

Damit bildet Rigersbach nicht nur einen Ort des Gebets, sondern auch einen Ort der Lehre. Besonders in den jungen und noch ungefestigten Landen Ottoniens kommt solcher Bildung große Bedeutung zu.

Der Rieger

Der Bach Rieger fließt westlich der Abtei in Richtung der Riehme. Er dient den Brüdern als Wasserquelle für Haushalt, Handwerk und Landwirtschaft und bildet zugleich einen natürlichen Orientierungspunkt für Reisende.

Durch seine Lage prägte der Rieger die frühe Entwicklung der Abtei. Die Nähe zum Wasser begünstigte die Anlage von Feldern, Werkstätten und Versorgungswegen und trug dazu bei, dass sich die Brüder gerade an diesem Ort niederließen.

Die Kapelle des heiligen Thomas

In der Wallfahrtskirche östlich der Abtei Rigersbach ruht eine kostbare Reliquie des Heiligen Thomas Becket, dem im Jahre 1170 ermordeten Erzbischof von Canterbury. Pater Wolflin, selbst aus Canterbury stammend, brachte die Reliquie persönlich nach Rigersbach.

Die Kapelle ist ein Ort der Stille und Besinnung, ganz dem Schutzpatron Thomas geweiht. Besucher und Gläubige strömen gelegentlich hierher, um die Reliquie zu Ehren und um Fürsprache bei dem Märtyrerheiligen zu erbitten.